Акціонерне товариство може бути відкритим або закритим. У відкритому акціонерному товаристві акціонер може передавати свої акції іншій особі без згоди інших акціонерів. У закритому – акції розподіляються чи перерозподіляються лише серед його засновників.
Акціонерним суспільством (далі – суспільство) є організація, створена на основі добровільної угоди юридичних та фізичних осіб (у тому числі іноземних), які об'єднали свої кошти шляхом випуску акцій, і має на меті задоволення суспільних потреб та отримання прибутку.
Акціонерним суспільством визнається господарське суспільство, статутний капітал якого поділено на певну кількість акцій; учасники акціонерного товариства (акціонери) не відповідають за його зобов'язаннями та несуть ризик збитків, пов'язаних з діяльністю товариства, у межах вартості належних їм акцій.