Основною функцією слідчих ізоляторів є зміст підозрюваних та обвинувачених (підсудних та засуджених) у скоєнні злочинів, стосовно яких як запобіжний захід застосовано взяття під варту (далі – підозрювані та обвинувачені).
Що таке СІЗО і хто може туди потрапити до СІЗО — це слідчий ізолятор, одна з установ системи виконання покарань. До нього потрапляють підозрювані та обвинувачені у злочинах, якщо суд призначив запобіжним взяття під варту.
Слідчий ізолятор (СІЗО) пенітенціарна установа, призначена для тримання осіб, яким судом визначено запобіжний захід у вигляді тримання за вартою.