Саме присяжні приймають рішення про винність чи невинність підсудного. На підставі цього рішення суддя виносить вирок у справі. Якщо вердикт присяжних — невинний, суддя виносить виправдувальний вирок, навіть якщо не згоден з вердиктом присяжних. Присяжним може стати практично кожен.
Основною відмінністю суду присяжних від звичайного суду (за участю одного судді або трьох професійних суддів) є роздільне співіснування в ньому "суддів права" (професійні юристи) та "суддів факту" (колегія присяжних засідателів, що складається, як правило, з осіб, які не є юристами).
Суд присяжних – це колегія із шести (в районних, міських та військових гарнізонних судах) або з восьми (в обласному, окружному військовому) суді) людина, які розглядають кримінальні справи деяких категорій злочинів та виносять рішення – винна або невинна обвинувачувана у злочині.